コミミズク

逞しい脚です

　コミミズクはフクロウ科に分類される鳥で、日本には冬鳥として全国的に飛来します。　単独またはペアで生活しますが、冬季には小規模な群れを形成し、Wikipediaによれば集団で眠るとあります。
　草地や河川敷などの開けた所を好みますが、淀川の河川敷にコミミズクが５羽ほど来ていると聞き、今日行ってきました。

　夜行性で、昼間は草の茂みで寝ていることが多いとのことですが、淀川の河川敷では夕刻によく飛び回るようで( 夜に飛んでも分からないでしょうが・・・ )、今日は午後２時半頃から４時頃までよく飛んでいました。
　小規模な群を形成しているというのに、空中で絡み合ったりしていました。　なわばり争いかとも思いましたが、遊んでいたのでしょうか・・・。

　「コミミズク」を漢字で書けば「小耳木菟」で、羽角（外耳状の羽毛）が小さく、寝かせているとほとんど分からないことに由来します。　小さいミミズクという意味ではありません。　ちなみにミミズクとはフクロウ科のうち羽角（いわゆる「耳」）がある種の総称で、ミミズクという種がいるわけではありません。(注２)

　虹彩は黄色、瞬膜は黒っぽい色をしているんですね。

(注１)　ここに載せたコミミズクの色が異なるのは、晴れたり曇ったりの天候のせいもありますが、コミミズクの個体差もあります。
(注２)　昆虫にもコミミズクがいます。　こちらはミミズクというカメムシ目の昆虫がいて、その仲間の小さいものという意味でしょう。　ちなみに、昆虫のミミズクは前胸にある１対の突起をフクロウ科の羽角に見立てたものですが、コミミズクにはこのような突起は見当たりません。