人の手に乗るスズメ

　私の学生時代、何かの本で、ヨーロッパではスズメが人の手にとまって餌をもらうという記事を読みました。　今でこそ、野鳥に餌を与えることはいろいろ問題があり、注意が必要だと理解していますが、当時は単純に、日本よりヨーロッパの方が身近な自然との親密度が高いと、うらやましく思っていました。

スズメ　Passer montanus

　その後、スズメには、イエスズメ、スズメ、ニュウナイスズメの３種類がいることを知りました。　少し極端な言い方をすれば、イエスズメ( Passer domesticus )は街のスズメ、スズメ( P. montanus )は田舎のスズメ、ニュウナイスズメ( P. rutilans )は森林のスズメで、この順に人に慣れにくいと聞きました。　つまりヨーロッパの公園などで人の手や肩に乗って餌を食べるスズメとはイエスズメであって、日本で多く見られる普通のスズメではなかったのです。　このことを知ってから、日本のスズメ( P. montanus )は人の手には乗らないと思い込んでいました。
　ところが先日、淀川の河川敷で、下のような光景を見てしまいました。

　野鳥に餌を与える問題の良し悪しはともかく、人の手に乗るスズメの行動に驚きました。　スズメの習性が変化してきている(こちら)ようですが、これも人と鳥との関わり方の時間の蓄積なんでしょうね。　ヨーロッパの公園にいる人懐こいイエスズメも、長年にわたって保護されてきたからで、保護されていない地域にいるイエスズメは警戒心が強いようです。　慣れ易さに違いはあっても、人に慣れる鳥と慣れない鳥という線引きは無理だということでしょうね。