シンジュ(ニワウルシ)の花外蜜腺

　シンジュ(ニワウルシ) Ailanthus altissima の葉にたくさんのアリがいました。　上の写真には２種のアリが写っているようですが・・・

　ほとんどのアリはアミメアリ Pristomyrmex punctatus でした。　上の２枚の写真のようにアリがなかなか離れようとしない所を、アリを追い払って撮ると・・・

　シンジュの葉は羽状複葉ですが、その小葉の基部近くにある葉縁に小さな膨らみがあり、そこから蜜が出ているようです。　これは花外蜜腺でしょう。
　花外蜜腺については、これまでに何度か書いていますが(最近の記事ではナタマメ)、葉などを食害する虫をアリに追い払ってもらおうと、植物が花以外の所から蜜を出してアリを呼び寄せているようです。　シンジュの場合は、上のような小さな膨らみは全ての小葉で確認できますが、実際に蜜を出しているのは、私の限られた観察では、若木の柔らかい若い葉のみのようです。

　以下、シンジュ(ニワウルシ)のことをもう少し書いておきます。

　上の写真がシンジュです。　中国北中部原産のニガキ科の落葉高木で、日本には明治初期に渡来しています。　野蚕の一種のシンジュサンの養蚕目的に栽培されたことがあり、現在では各地で野生化しています。　和名のシンジュ(神樹)もシンジュサン(神樹蚕)の食樹であることによる名前でしょう。
　別名のニワウルシは、葉の広がり方がウルシ(ウルシ科)に似ているところからで、ウルシとは関係なく、もちろんかぶれる心配もありません。

（2018.8.28.　堺市南区岩室）