苔の洞門

　日本蘚苔類学会が選定した「日本の貴重なコケの森」の１つに、北海道の「苔の洞門」があります。　樽前山の火山活動による溶結凝灰岩が浸食されてできた回廊状の涸れた峡谷で、壁面はエビゴケなどにびっしりと覆われていて、岩壁の大面積を覆う蘚苔類の群落景観が延々と続く(第一洞門は400ｍ、第二洞門は600ｍ)様はたいへん貴重なものとなっていて、「蘚苔類研究」11巻４号(2015年)にも紹介されています。
　この回廊をつくっている溶結凝灰岩は、一般的には1739年の火砕流によることがよく知られていますが、それ以前にも火砕流は何度も起こっていて、火砕流の流れる方向はその度に異なりますが、ここでは多い所では７層になっているそうです。

　火砕流では、大粒の礫ほど先に落ち、その上に細粒が積もります。　上の写真では写真中央に荒い礫の層があり、少なくとも２層になっていることが分かります。

　以前は観光名所となっていて、広い駐車場も作られていたのですが、溶結凝灰岩はもろくて崩れやすく、2001年に岩盤の一部が崩落し、引き続き落石や崩落の危険があるため、以降は入口に観覧台を設置し、そこから見学することになっていました。　しかしその観覧台も2014年9月に発生した大雨により被害を受け、現在苔の洞門は閉鎖中となっています。
　聞くところによると、千歳市が管理しているのですが、維持管理に費用がかかりすぎるため、国に返す方向で検討が進んでいるということです。　国に返すには原状復帰が原則で、施設等は全て撤去することになりそうで、つまり苔の洞門が一般の人が簡単に入ることのできる観光地に復帰することはないようです。

　現状は上記のように一般の人は立ち入り禁止となっていますが、地元の皆さんを中心に「コケの洞門研究会」が結成されていて、温度変化や湿度変化などのデータを蓄積され地学的な研究を行う他、2011年には蘚苔類の分布調査も実施されています(こちら)。　今回、上記研究会のメンバーでこの調査にも参加された泉田氏に苔の洞門(第一洞門)を案内していただくことができました。

　歩く所のほとんどは浸食されて平らですが、途中にはロープを使って降りなければならない場所もあり、ちょっとしたスリルも味わうこともできましたし、すばらしい景観を堪能することができました。

　上はここで最も多く見られたエビゴケです。　多くは蒴をつけていませんでしたが、蒴のついている所を狙って撮ってみました。
　その他のここで観察したコケの一部は、このブログでも紹介していく予定です。

（2020.8.31.　北海道千歳市）

エビゴケ

　昨年の５月30日に青森県の「蔦沼めぐり自然研究路」でサンプリングしたエビゴケを観察し直してみました。　エビゴケ Bryoxiphium norvegicum subsp. japonicum は関東･東北あたりでは比較的よく見られるようですが、近畿以西では多くありません。

　上は現地で撮った岩から垂れ下がっている状態の写真で、中央少し下には蒴も見えます。

　蒴は茎に頂生します。　残念ながら蒴は古いものですが、蒴歯は無さそうです。
　蒴の左右から葉の一部が長く伸びています。　和名は、植物体そのものもエビの腹部に似ていますが、これをエビの触角に見立てたのかもしれませんね。　この長く伸びているのは・・・

　上の写真では“エビの触角”は見あたりません。　つまり“エビの触角”のある葉は苞葉なのでしょう。

　蘚類の葉は、ホウオウゴケ科など一部を除き、放射状につきます。　しかし上のように拡大して撮ると、エビゴケの葉も左右に規則正しく並んでいるようです。　また、葉と葉の重なりもかなり大きいようです。　この葉の重なり具合は、岩に面している側もその反対側も観察する限りでは違いは見られませんでした。
　平凡社の図鑑のエビゴケ科の解説を見ると、「葉の基部は２枚になって、ホウオウゴケの葉のように茎を抱く。」と書かれています。　また、種の解説では「腹翼は長くて葉先に達し、ホウオウゴケのように茎を抱く。」となっています。　これまでサラッと読み流してきていたのですが、きっちり読むと分からないことだらけです。　茎と葉の関係は書かれていますが、葉と葉の関係は何も書かれていません。　また、「腹翼」とはどの部分なのでしょうか？　「腹翼」があるのなら「背翼」もどこかにあるのでしょうか？　顕微鏡を使って、もう少し詳しく観察することにしました。

　上は、基部が少し欠けてしまいましたが、１枚の葉を茎から外して撮ったものです。　赤い楕円で囲ったところなどを見ると、葉は２つ折りにたたまれているように見えます。

　葉が２つ折りになっているなら、細胞は少なくとも２層になっているはずです。　上の２枚はそのことを確認したもので、同じ葉の葉先に近い同じ所をピントをずらせて撮っています。
　２枚の写真が一致しているか否かは、写真を重ねてみれば明らかになります。　この２枚の写真を合成すると、下のような写真になります。

　これで細胞は２層(以上)になっていることは分かりますが、２つ折りの葉であるか否かは、横断面で確認する方が確かです。　小さい葉ですから横断面作成は避けたかったのですが、チャレンジしてみました。

　上が苦労して作った葉の横断面です。　切断は乾いた状態の葉を茎と共に実体双眼顕微鏡下で行いました。　切断時には扁平だった葉は、水を加えるとすぐにＶ字型に広がり、２つ折りになっていたことがはっきりしました。

　上はＶ字に折れ曲がっている部分つまり中肋近くの拡大です。　赤い丸で囲んだ部分ですが、中肋の一部と見ることもできそうですが、とても短いながらも、これを中肋とは別のものとして、つまり背翼として見ることもできそうです。　そのような目で再度２つ折りになった葉を横から見ると・・・

　葉は上の赤い文字のａ、ｂ、ｃの３つの部分に分けられそうです。　ａが腹翼、ｂが中肋、ｃが背翼(と呼ぶにはあまりにも狭いですが・・・)でしょう。　中肋は葉先から突出しています。

　上は腹翼が茎を抱いている様子で、偏光を使って撮影しています。　エビゴケの植物体が扁平なのは、扁平な茎の左右にのみ葉がつくからのようです。

　上は葉の基部を側面から見ています。　やはり腹翼、中肋、背翼が区別できます。　腹翼の細胞は方形から線形へと連続的に形と大きさを変えています。

◎ 大阪府下で観察したエビゴケはこちらやこちらに、北海道の「苔の洞門」で観察した蒴のついたエビゴケはこちらに載せています。

エビゴケ

　エビゴケ Bryoxiphium norvegicum subsp. japonicum は、ほぼ１年前にも載せていますが(こちら)、その同じ場所に行ってきました。　１年前より数が増え、元気になっているようで、“触角のあるエビ”(上の写真の中央)も見ることができました。

　上の写真のようなオーバハングした崖に育っていました。

エビゴケ

　エビゴケは葉が２列にきれいに並んだコケです。　乾燥に強いコケで、写真の場所も、オーバーハングした崖で、直射日光が当たらず多少湿気が岩面にあるものの、風で雨が吹き込まない限り濡れないような所でした。
　和名は茎の頂端近くの葉の中央脈が毛状に細長く突出し、これをエビの触角にみたてたものらしいのですが、写真のエビゴケは、時期的なものなのか、残念ながら“触角”はほとんど見られません。

(2015.2.15.　交野市)

◎ “触角”のあるエビゴケをこちらに載せました。　同じ場所の１年後です。　また、こちらでは葉の様子などを詳しく見ています。