オウコチョウ

　写真はオウコチョウ（黄胡蝶）Caesalpinia pulcherrima です。　マメ科ジャケツイバラ亜科の常緑性小高木です。　京都府立植物園の温室で撮影しました。
　西インド諸島の原産ですが、花が美しいため、現在では世界の熱帯から亜熱帯域に栽培されていて、日本でも沖縄などでは戸外でも育ち、「琉球の3名花」の1つとなっています。

　Caesalpinia(ジャケツイバラ属)ですので、ジャケツイバラ同様、葉は偶数二回羽状複葉で、枝には下向きの鋭い棘があります(上の写真の赤い矢印)。

　花はオシベ10本とメシベ１本、マメ科ですので、花の後には果実(豆果)ができます(上の写真の赤い矢印)。

　マメ科には“個性的な”花が多くありますが、本種の花もいろいろかわった特徴が見られます。
　花冠は不完全蝶形で、５枚の花弁(上の写真の１～５)のうち、上側の花弁(上の写真の１)が内側につくのはジャケツイバラ亜科の特徴ですが、本種の上側の花弁は下部が筒状になっていて、上部で開いています。　ガクは５裂していますが、そのうちの最下裂片が大きく目立つのも、Caesalpinia(ジャケツイバラ属)でしばしば見られる特徴です。